TIMES BENGKULU, JAKARTA – Timnas Indonesia dan Vietnam akan kembali bertemu dalam laga ketiga babak grup Piala AFF 2024 di Stadion Viet Tri, Minggu (15/12) pukul 20.00 WIB.

Pertemuan ini menjadi yang keempat bagi kedua tim tahun ini, setelah sebelumnya berduel di Piala Asia 2023 dan putaran kedua kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia.

Pelatih Vietnam, Kim Sang-sik, mengakui bahwa laga melawan Indonesia tidak akan mudah, meski skuad Garuda di bawah asuhan Shin Tae-yong kali ini mayoritas dihuni pemain muda U-22.

"Banyak yang memprediksi Vietnam akan menang besar. Saya tidak menyangkal pendapat itu, tetapi mencetak gol melawan Indonesia tidak akan mudah. Skor berapa pun tidak masalah, yang penting adalah persiapan kami," ujar Kim dalam konferensi pers pra-laga, Sabtu.

Pelatih Timnas Indonesia Shin Tae-yong menyatakan duel melawan Vietnam akan sangat sulit. (Foto: antara)

Kim juga menyadari bahwa tim Indonesia menghadapi tantangan fisik akibat padatnya jadwal pertandingan dan perjalanan jauh yang harus mereka tempuh.

"Meski Indonesia terlihat lelah, mereka punya banyak pemain muda yang ingin membuktikan diri. Kami hanya perlu fokus mempersiapkan yang terbaik untuk mengincar kemenangan," tambah pelatih berusia 47 tahun itu.

Lebih lanjut, Kim membuka kemungkinan melakukan rotasi pemain untuk mengatasi jadwal padat. Setelah menghadapi Indonesia, Vietnam dijadwalkan melawan Filipina di Stadion Rizal Memorial, Manila, pada Rabu (18/12). "Kami akan melakukan rotasi agar mendapatkan hasil terbaik di setiap pertandingan," tegasnya.

Shin Tae-yong: Laga Akan Berat bagi Tim Muda Indonesia

Sementara itu, pelatih timnas Indonesia, Shin Tae-yong, menyebut laga melawan Vietnam sebagai ujian berat bagi timnya. Jadwal yang padat membuat skuad Garuda harus bermain dengan kondisi fisik yang tidak ideal.

"Ini adalah laga ketiga kami di Piala AFF, setelah laga tandang melawan Myanmar dan pertandingan kandang. Jadwal yang sangat padat membuat kami sangat lelah," ujar Shin dalam konferensi pers yang sama.

Shin juga mengungkapkan bahwa mayoritas pemain Indonesia yang berusia di bawah 20 tahun masih minim pengalaman di laga internasional. Namun, pelatih asal Korea Selatan ini memastikan anak asuhnya akan bermain maksimal.

"Kami mungkin kalah pengalaman dibanding Vietnam, tetapi saya pastikan Muhammad Ferarri dan kawan-kawan akan tampil habis-habisan," ujarnya.

Kendati hasil akhir belum bisa diprediksi, Shin berharap laga ini menjadi pelajaran berharga bagi para pemain mudanya, terutama untuk persiapan turnamen yang lebih besar seperti SEA Games 2025 dan kualifikasi Piala Asia U-23 2026. "Saya berharap para pemain mendapatkan pengalaman berharga dari laga ini," pungkasnya.

Sejarah Pertemuan: Indonesia Unggul

Laga Minggu malam ini juga menjadi kesempatan bagi Vietnam untuk membalas kekalahan dari tiga pertemuan sebelumnya di tahun 2024. Tim Garuda unggul atas The Golden Stars dengan tiga kemenangan beruntun dan agregat 5-0 di Piala Asia dan kualifikasi Piala Dunia 2026.

Namun, dengan kondisi fisik Indonesia yang kurang ideal dan Vietnam yang diprediksi turun dengan pemain inti, laga ini akan menjadi ujian ketangguhan bagi skuad muda Garuda. Pertarungan di Stadion Viet Tri ini dipastikan akan menjadi salah satu laga paling menarik di babak grup Piala AFF 2024. (*)